Vitrail rectangulaire représentant au centre les armoiries du chapitre Saint-Nicolas de Fribourg dans un médaillon, surmonté d’une mitre et d’une crosse. De part et d’autre se tiennent en pied la Vierge à l’Enfant couronnée sur un croissant de lune et saint Nicolas de Myre en costume d’évêque, surmontant une inscription du donateur. La composition centrale est bordée de douze écus armoriés inscrits dans des plutôt médaillons ornementés. Certains d’entre eux sont surmontés de couronnes, de coiffes de cardinaux ou de cordons.

Quelques plombs de casse, le verre central monolithe est un complément moderne.

Le vitrail a été commandé en 1713 par les douze membres du chapitre de l’église Saint-Nicolas de Fribourg. Il s’agit, dans le sens horaire, de Jacob Zurthannen (1651-1715), chanoine en 1678, coadjuteur en 1684, curé en 1685, grand-chantre en 1706 et doyen en 1707 ; Antoine d’Alt (1662-1736), chanoine en 1684, doyen en 1690, protonotaire et archidiacre de Lausanne, puis prévôt de Saint-Nicolas après 1707, dont une donation de vitrail en son seul nom est attestée vers 1720 (FR_414) et est aujourd’hui conservée en mains privées ; Jean-Ulrich de Praroman (avant 1671-1715), chanoine en 1697, chantre ; Jean Kämmerling (avant 1641-1725), chanoine en 1685 ; Jacob Dugo († 1717), chanoine puis protonotaire apostolique ; François-Pierre Gottrau (1682-1739), chanoine en 1706, doyen en 1715, protonotaire apostolique et vicaire-général du diocèse ; Nicolas de Maillardoz (1658/1670-1729), curé de Riaz entre 1699 et 1714, chanoine en 1709, puis curé suppléant en 1722 ; Jean-Henri de Montenach (vers 1670-1722), docteur en théologie et en droit canonique, chanoine en 1707, curé en 1708 puis promoteur fiscal et chanoine de la cathédrale de Lausanne ; Charles-Ferdinand-Auguste de Diesbach (1686-1724), chanoine en 1708 ; Nicolas de Fivaz (1668-1733), chanoine en 1695, puis grand-chantre en 1715 ; Jacob Raemy (1657-1737), chapelain à Gurmels de 1682 à 1688, chanoine en 1688, notaire apostolique en 1718, insigne bienfaiteur du chapitre ; Daniel Reyff (1650-1738), chanoine en 1678, grand bienfaiteur du chapitre (Deonna, 1926, p. 174-178 ; Bergmann, 2014, p. 705).

La pièce monolithe centrale avec les armes du chapitre et les personnages en pied est un complément moderne, ce qui explique les différences stylistiques entre le centre du vitrail et les douze écussons armoriés qui l’encadrent. Un vitrail similaire donné en 1710 par le chapitre Saint-Nicolas de Fribourg (FR_202) est aujourd’hui conservé au Musée d’art et d’histoire de Fribourg. Attribué au peintre verrier fribourgeois Leontius Bucher (1653-1714), il présente douze armoiries dans un ordre quasiment identique, à l’exception de trois écus qui n’appartiennent pas à la composition d’origine (Bergmann, 2014, p. 703-705). Au vu des similarités stylistiques et de composition, le présent vitrail peut également être attribué à ce maître qui semble avoir été le seul peintre verrier actif et renommé à Fribourg à cette époque (Bergmann, 2014, p. 703). Bien que son nom ne soit pas cité dans les comptes du chapitre en 1713 (Bergmann, 2014, p. 705), une facture atteste en 1711 de son engagement auprès de Saint-Nicolas de Fribourg au travers d’un paiement pour un vitrail aux armes du chapitre, installé dans la sacristie de l’église (Bergmann, 2014, p. 703, note 749). Cette facture pourrait correspondre à une troisième donation non identifiée.

Ce panneau fait partie d’un lot de quatre vitraux acheté par la Société Auxiliaire du Musée de Genève vers 1899 à Paris au cours de la vente de la collection du Lyonnais Auguste Ducoin (M., 1899, p. 101).

Cité dans :

• M., 1899, p. 100-101, n° 5.

• Deonna, 1926, p. 174-178, n° III, fig. 4.

• Deonna, 1929, p. 142, n° 1712.

• Bergmann, 2014, p. 704, Fig. 202.1.