Dans une lancette trilobée, un saint évêque debout de profil lève sa main droite devant une église en signe de bénédiction. Derrière lui, trois personnages assistent à la scène alors que deux anges thuriféraires sont placés au-dessus de sa tête.

Verre, plomb

Moyen. Couche blanchâtre apposée sur les verres au revers et à l’avers du vitrail. Deux verres fissurés, plusieurs petits éclats dans la patine, cadre métallique corrodé.

Ce panneau néogothique datant vers 1880 est l’oeuvre de l’atelier Champigneulle, à Paris, dirigé par Louis-Charles-Marie, fils du verrier Charles-François Champigneulle. Ce verrier fait partie, comme de nombreux ateliers de peinture sur verre, des protagonistes ayant oeuvré au développement du vitrail néogothique. Il a notamment réalisé à la fin du XIXe siècle un cycle verrier pour la chapelle Sainte-Marie-de-la-famille à Paris (Callias Bey, 2009, p. 61).

Cette verrière est issue d’un lot de onze oeuvres acheté par le Musée des arts décoratifs de Genève auprès de l’entreprise parisienne entre 1885 et 1887. Deux pièces maîtresses, un double panneau de style japonisant (GE_2326 et GE_2327) et un vitrail héraldique monumental (GE_2330) sont acquises pour 2000 francs et neuf autres vitraux sont offerts en surplus par l’atelier. L’ensemble est très hétéroclite, autant par les sujets représentés (religieux, profanes, ornementaux) que par les siècles auxquels ils font référence, allant du XIIe siècle à l’époque contemporaine de l’atelier. Ils présentent en quelque sorte un catalogue de la production de l’atelier qui proposait ses oeuvres dans toute l’Europe, dont la Suisse (Buyssens, 2019, p. 253-254).

Pour ce panneau figuratif, Champigneulle imagine une scène narrative dans le style des vitraux du Moyen Age datant du XIIIe siècle. Il a appliqué sur le revers et l’avers du vitrail un traitement de surface à l’aspect dépoli sur l’ensemble des verres neufs, cette couche de peinture permettant de donner un aspect vieilli et moins transparent aux verres modernes (Trichereau & Loisel, 2017, p. 16). Cette technique, que le verrier Louis Ottin appelle dans son ouvrage “L'art de faire un vitrail” des « salissures » (Ottin, [1892?], p. 41-43), se pratique dès le XIIIe siècle.