Ce vitrail armorié a probablement été offert à la famille d’Affry, détentrice du château de Givisiez, par Gaspard de Genève (1549-1619), dans le but de commémorer les négociations du traité passé en 1584 entre Berne, Zürich et Genève (Deonna, 1925, p. 335). Le donateur, seigneur de la Bâtie-Lullin et d’autres lieux en Faucigny, en Chablais et en Bourgogne, chambellan et conseiller d’état du duc de Savoie, a rempli plusieurs missions diplomatiques en Europe, notamment auprès des Ligues suisses. C’est à ce titre qu’il a représenté la Savoie durant les pourparlers de 1584 voués à organiser l’alliance entre Berne, Zurich, Genève (Mayor, 1898-1904, p. 172). Gaspard de Genève était opposé au projet, tout comme le délégué de Fribourg (Lapaire, 2008, p. 32). Selon Lapaire (2008, p. 32), les liens entretenus entre les deux hommes pourraient expliquer la présence de ce vitrail offert par un Savoyard à Givisiez, non loin de Fribourg.
Comme l’a déjà observé Lapaire (2008, p. 32), de belle facture avec ses couleurs intenses, le panneau rehaussé d’émaux bleus translucides est le premier panneau connu rattaché à l’histoire de Genève qui fait état de cette technique.
Le vitrail présente des similitudes de composition et de style (notamment les personnages allongés et les lambrequins du heaume) avec les premières oeuvres de Christoph Heilmann (vers 1550-1636/1637), peintre verrier attesté à Fribourg dès 1575/1580 et auteur d’une vaste production (Bergmann, 2014, p. 280-287). Des rapprochements peuvent notamment être effectués avec les verrières aux armes de Praroman datée de 1577 (FR_59), de Werly datée vers 1575-1580 (FR_58) et de Praroman-d’Affry datée 1580 (FR_60), aujourd’hui toutes trois propriétés du Musée d’art et d’histoire de Fribourg, ainsi que du panneau signé de la main d’Heilmann aux armes du couple Reynold-Lanther de 1593 (FR_7), conservé à la Chapelle Saint-Barthélemy, dite de Pérolles, de Fribourg. Malgré l’absence de monogramme sur le vitrail de Genève, ces comparaisons permettent de l’inscrire dans les débuts de la production du maître fribourgeois (Bergmann, 2014, p. 285).
Le panneau a été acheté en 1899 par la Société auxiliaire du Musée de Genève auprès d’Hubert de Boccard au château de Givisiez, alors qu’il était encore inséré dans une fenêtre à cives (Lapaire, 2008, p. 31).
Les vitraux exécutés par Heilmann aux armes de Christoph de Praroman daté 1577 (FR_59) et de Praroman-d’Affry de 1580 (FR_60), vendus par de Boccard vers 1902/1903, proviennent également du château d’Affry à Givisiez (Bergmann, 2014, p. 532-535). Ces verrières ont probablement été offertes à un membre de la famille d’Affry, alors détentrice du château de Givisiez. Bien que ces trois panneaux aient été donnés à plusieurs années d’intervalle, leur exécution par un même peintre verrier en fait un ensemble stylistiquement cohérent.
Cité dans :
M., 1899, p. 99-100, n° I.
Mayor, 1898-1904, pl. IV.
1903-1904, p. 296, n° 4.
Deonna, 1925, p. 335, n° 5.
Deonna, 1929, p. 25, n° 11925.
Deonna, 1942, p. 368.
Lapaire, 2008, p. 31-32, fig. 35.
Bergmann, 2014, p. 285, fig. 196.
